……フットサルを始めた頃のブラジルでのエピソードを聞かせてください。

「ブラジルの場合、ほとんどの小学校にグラウンドがないので、子供たちは体育館やコンクリートのマルチコートでボールを蹴って遊んでいます。家に帰ってからも、誰かがボールを持ってくるとストリートサッカーが始まります。私も最初はストリートでボールを蹴っていましたが、兄がフットサルをしていた影響から大会に出場するようになったんです」

……子供の頃の夢を教えていただけますか？

「私が子供の頃は、今ほどフットサルがメジャーなスポーツではなかったんです。プロの世界でも、サッカー選手の方が優遇されていましたからね。私も子供の頃は、サッカーのプロ選手を目指していました。でも今は、どちらであろうともプロになりたい思う選手が多いようです。ブラジルではフットサルもサッカーも競技人口がとても多く、選手になること自体が難しいですからね」

……日本とブラジルでは、どのような点でフットサルの違いを感じますか？

「日本のフットサルは、切り替えの早さという面で優れていると思います。ブラジルの場合、ボール回しの時間が長いんです。落ち着かせるところは落ち着かせるスタイルですが、日本の選手は前へ前へと走る姿勢を貫いています。日本の選手には、フィジカルの強さを感じますね」

……日本に来て、苦労した点はどんなところですか？

「やはり言葉ですね。日本に来た当初は日系ブラジル人の多い地域に住んでいたので助けてもらえましたが、神戸に移り住んでからは大変でした。食事に関してはブラジル料理が食べたくなるときもあるので、フェジョン（豆や肉の煮込み料理）のレトルトはよく買います。基本的に日本食の好き嫌いがないので、コンディションづくりでは助かっています」

……フットサル観戦を楽しみたいという人にアドバイスをお願いします。

「国民性の違いではあると思いますが、日本人は恥ずかしがり屋な部分が多いのかもしれないですね。ブラジル人も日系ブラジル人も、会場ではお祭り騒ぎです。その近くにいる日本人サポーターも同じように盛り上がっているので、日本の人もどこかに騒ぎたい気持ちはあるような気がします。だから、先導して盛り上げてくれる人がいると、まわりの人も楽しく観戦できるのかもしれないですね」

……どんなプレーに注目してほしいですか？

「プレーの中に込められた、チームにかける気持ちを感じてもらえたら嬉しいです。個人的にはドリブルに注目してほしいですね。会場を沸かせるプレーで盛り上げていきたいと思います。チームがいい状態で試合に臨めているのも、サポーターの応援があるからです。その応援に応えるプレーを見せていきたいです」

ゼリー状のドリンクはブラジルにはあまりないので、最初は新鮮に感じました。それでもとても飲みやすいので、抵抗感はまったくありませんでしたね。今では練習や試合前に飲むようにしています。お気に入りはエネルギーイン。動くと失われるエネルギーを即時に補給できるので、練習や試合の後も重宝しています。

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